Spirede frø fra kaffeplanten er råmaterialet for
kaffedyrking.
Frøene er vanligvis fra en plantasje eller
plantasjer som ligger i nærheten av hverandre, som har samme klima
og vekstforhold som passer akkurat den typen kaffebønner som gror i
området.
Kaffetrærne dyrkes først i egne områder før de
flyttes til hovedplantasjen når de er rundt et år gamle. Etter 5
års stell begynner de å produsere kaffebær som først er grønne, men
blir røde når de blir modne. Hver plante kan produsere bær i 25
år.
høstingsproblemer
Kaffetreet er spesielt fordi det kan ha flere steg i
bærmodningen på hver gren – fra blomst til modent bær. Dette gjør
at høsting blir vanskelig fordi man må ta en avgjørelse på om hvert
enkelt bær er modent. Kaffeplantens blomster er hvite og
stjerneformede og er ganske like blomstene fra Jasmin-treet, både i
form og lukt. Det tar omtrent 9 måneder før blomsten blir et
modent, rødt bær som er klart for innhøsting.
Kaffeplantene trives ikke i vanskelige
værforhold. Verken for varmt, for kaldt, for vått eller for tørt.
De trenger direkte sollys, men ikke mer noen få timer per dag. To
timer er ideelt, så de trenger også mye skygge. Ville kaffetrær i
Etiopia vokser i regnskogdekkede fjell hvor det er høyere trær
rundt som gir skygge fra solens brennende stråler. Plantasjene kan
forsøke å etterligne disse vilkårene ved å plante frukttrær mellom
kaffeplantene, men stort sett plantes kaffen i åssider som kun får
noen timer sol per dag.
På noen store kaffeplantasjer, spesielt i
Brasil, setter de inn store høstingsmaskiner når de estimerer at 75
% av kaffebærene er modne. Men i de fleste kaffeproduserende
områder i verden plukkes kaffebærene for hånd – slik at kun de
modne bærene plukkes og de umodne tas senere.